“Leid de mensen om je heen zoals het hoort. Vecht je strijd met listen.”
Maar ik leid in de wereld door de loop der dingen te volgen.
Hoe ik weet dat het zo werkt?

Hoe meer ik wil regelen, hoe armer we worden
Hoe meer wapens er zijn, hoe groter de chaos
Hoe sluwer de vakman, hoe dubieuzer zijn werkstukken
Hoe meer wetten men maakt , hoe meer dieven er komen.

Dus volg ik de Wijze die zei:
Als ik niets doe, ontwikkelen de mensen zich vanzelf
Als ik rust waardeer, vallen de dingen op hun plek
Als ik mij er niet mee bemoei, groeit welvaart en welzijn
Als ik niets wil, is alles natuurlijk eenvoudig.

Toelichting: Ook hier gaat het over de reflex van bijna iedereen om de dingen aan te pakken en te regelen. De eerste zin komt uit een voorschrift uit het oude confucianistische China. Lao-tse gaat daar steeds radicaal tegenin.

Volgend vers